Mercedes-AMG Petronas Motorsport, detentrice del titolo Costruttori FIA Formula Uno^TM già durante la stagione 2018 aveva deciso come i colori delle vetture da corsa si sarebbero dovuti evolvere per il 2019. Fondamentale in questa volontà di cambiamento è stato un nuovo e più vibrante e vivace verde PETRONAS.

La responsabilità della creazione del nuovo verde per la Mercedes-AMG F1 W10 EQ Power+ è ricaduta su Andrew Moody che dirige la divisione Paint and Graphics di Mercedes-AMG Petronas Motorsport presso la carrozzeria del team di Brackley, in Inghilterra. Moody sapeva esattamente di cosa ci fosse bisogno per dare inizio al processo con il gruppo di lavoro di Axalta, fornitore ufficiale del Team e tra i maggiori produttori di vernici liquide e in polvere a livello mondiale, e con il suo marchio refinish globale Spies Hecker. Del gruppo di lavoro facevano parte Ann De Clerck, EMEA Colour Marketing – Colour Service Manager per la zona EMEA di Axalta e Joachim Hinz, Brand Manager Spies Hecker sempre per la zona EMEA.

“Nel verde che stavamo usando c’era una differenza tra la percezione dalle riprese televisive e l’impatto dal vivo. Volevamo che il verde PETRONAS risaltasse sotto tutte le angolazioni di ripresa, anche da quelle fatte dall’elicottero. Volevamo anche che fosse bello nei giorni di pioggia così come lo era nei giorni di sole. Ed ovviamente volevamo avere la velocità di applicazione, il livello di affidabilità e la durabilità della base opaca Permahyd® Hi-TEC 480 che avevamo conosciuto e apprezzato nell’arco dei cinque anni precedenti,” ha dichiarato Andrew Moody.

Ann De Clerck ha quindi aggiunto: “In apparenza lo sviluppo di un colore potrebbe sembrare semplice. I nostri stretti rapporti con Andrew e la sua squadra ci hanno permesso di comprendere i loro processi di verniciatura. Per riuscire a fornire esattamente ciò di cui avevano bisogno abbiamo fatto leva su molte delle competenze di Axalta e ovviamente anche su quelle di Spies Hecker.”

Il colore è stato scelto all’inizio di novembre partendo da una selezione di quasi 30 campioni. Un lussuoso, dinamico, eccezionale verde perlato creato con un sistema trasparente-su-base che è riuscito veramente a catturare l’immaginazione del team sviluppo e ad avere un aspetto straordinario sia sui circuiti che sullo schermo.

Verde nuovo, nuova livrea

Moody ha detto: “durante il lavoro con i nostri designer a Brackley e a Stoccarda abbiamo dato alcuni consigli su quanto le circa 15 proposte potessero essere fattibili e riproducibili. La livrea presentata il 13 febbraio a Silverstone e usata nei test di Barcellona è certamente più complicata rispetto a quella dello scorso anno.”

Questo è uno dei motivi per cui nei giorni precedenti la presentazione della Mercedes-AMG F1 W10 EQ Power+ la Carrozzeria ha testato almeno 50 processi al fine di identificare il modo più efficiente per la verniciatura dei vari componenti.

Con le stelle negli occhi

Nelle eccezionali gradazioni di colore della livrea del 2019 c’è l’argento principale della base opaca Permahyd Hi-TEC 480 – chiamato Stirling Silver – oltre a quattro ulteriori nuance sempre di argento con livelli che vanno da uno a quatto muovendosi verso il nero. Lo Stirling Silver è utilizzato per la prima volta anche per l’halo della vettura.

Il nuovo verde, che non è in vendita e la cui formula è strettamente riservata, presenta un’audace linea brillante. Due sezioni del verde PETRONAS incorniciano infatti una luminosa linea centrale sui toni del bianco che corre per tutta la lunghezza della vettura partendo dall’ala anteriore ed arrivando a quella posteriore. Nessuno dei colori utilizzati è in vendita al pubblico.

Quest’anno c’è anche l’aggiunta di oltre 1.000 stelle Mercedes-Benz di varie dimensioni e di due diverse tonalità verniciate sullo chassis e sulla copertura del motore.

Perfezione, sempre

Ma l’enorme compito di verniciare quella che sembra a tutti gli effetti una costellazione su ambedue le vetture non preoccupa Moody o il suo team: “Il tempo tra i weekend di gara non si allunga di certo ma a prescindere dalla complessità della livrea possiamo sempre fare affidamento su Spies Hecker.”

Oltre alla base opaca Permahyd Hi-TEC 480, la Carrozzeria utilizza tutta una serie di prodotti Spies Hecker come il Priomat^® Wash Primer 4075 seguito dal fondo isolante alto solido Permasolid^® HS Vario Primer Surfacer 5340 o dal fondo da carteggiatura 2K alto solido ad essicazione rapida Permasolid^® HS Performance Surfacer 5320.

“Abbiamo appena iniziato ad usare il trasparente Permasolid HS Race Clear 8700. Proprio come tutti gli altri prodotti Spies Hecker è veloce ed affidabile e la bassa viscosità rende la sua applicazione semplice,” ha aggiunto Moody.

Allacciate le cinture

Mentre la stagione 2019 – 21 gare da marzo a dicembre – sta per iniziare, i team stanno già pensando alla pianificazione del 2020. “È una giostra che sembra non fermarsi mai” conclude Moody, “ma siamo abituati e ci piace così.”

F1 W10 EQ Power+ Shakedown, Silverstone